Traga seus bichinhos de pelúcia com você

É agosto, o que significa que os alunos chegarão ou retornarão a Ann Arbor em breve, se ainda não o fizeram. Nas próximas semanas, os alunos jogarão todos os itens essenciais em lixeiras azuis que percorrem os corredores dos conjuntos residenciais ou carregando caixas e malas contendo lençóis, roupas, produtos de higiene pessoal e similares. Mas entre esses itens essenciais, você pode estar esquecendo algo igualmente importante: os bichos de pelúcia de sua infância.

Para muitos, ir para a faculdade parece o primeiro passo para a vida adulta. Você está se mudando e morando sozinho. Você está se descobrindo e o que gostaria de fazer pelo resto da vida. Embora talvez não esteja totalmente no mundo adulto, você certamente está alguns passos mais perto do que estava nos anos do ensino médio.

Neste momento de transição, às vezes parece mais fácil abandonar as facetas do nosso eu mais jovem. A maioria dos calouros chega às faculdades como adultos legais, e tornar-se esse adulto idealizado pode significar abandonar qualquer afeição pelas brincadeiras de nossa infância.

Quando criança, meu bichinho de pelúcia favorito – ou “amor”, como minha família o chamava – era um cordeiro branco empalhado chamado Catkins. Ela era um presente de chá de bebê antes de eu nascer e, embora meus pais tivessem comprado um brinquedo extra do mesmo cordeiro (que mais tarde se tornou Lamby), fiquei totalmente apegado apenas a Catkins e Catkins.

Ela continuou sendo uma figura permanente em álbuns de fotos antigos, sempre nas mãos de uma pessoa mais jovem. Com o tempo e o amor, ela ficou um pouco menos branca e um pouco mais grisalha. Pequenos rasgos em sua lã ou em seu sorriso e cílios bordados foram remendados repetidas vezes. Ela está longe da condição perfeita de 20 anos atrás, mas Catkins sempre foi um lembrete do amor e da segurança ao meu redor. Ela me acompanhou em viagens pelo país e excursões para acampamentos de verão e, eventualmente, para a faculdade.

Ao trazer Catkins comigo para a faculdade, uma parte de mim se sentiu um pouco insegura. Eu temia que meu desejo de rebocá-la fosse um impulso imaturo que estava me impedindo de dar os próximos passos rumo à idade adulta. Com o tempo, porém, fui me importando cada vez menos com o que os outros pensavam. Também percebi que muitos estudantes universitários - e 4 em cada 10 adultos - têm seus próprios bichinhos de pelúcia.

Quando enfrentamos tempos de mudança, buscar conforto em um bicho de pelúcia é uma forma perfeitamente saudável de enfrentar nossas ansiedades. Embora o termo “objeto de transição” seja mais frequentemente usado quando se discute o desenvolvimento infantil, estamos constantemente enfrentando mudanças ao longo de nossas vidas, e objetos como bichinhos de pelúcia ou até mesmo travesseiros e cobertores confortáveis ​​podem ser a solução calmante para nossas preocupações. Vejamos, por exemplo, o confinamento no auge da pandemia da COVID-19. Foi uma época estressante tanto para crianças quanto para adultos, e muitos adultos encontraram conforto em recorrer a bichos de pelúcia quando todas as outras interações físicas eram reduzidas ao mínimo.

Quando olho para trás, para minha infância e para o tempo que antecedeu a faculdade, acho que às vezes coloquei muita pressão sobre mim mesmo para agir como um adulto. Muitas vezes eu vasculhava meus pertences para me livrar de velhas Barbies, bonecas e bichos de pelúcia, tudo porque temia que essas coisas fossem infantis demais. Agora que estou um pouco mais velho, fico desapontado por ter passado esse tempo tentando agir de forma mais madura, em vez de simplesmente me permitir ser apenas uma criança.

Desde que me tornei aquele adulto que um dia sonhei ser, me permiti sucumbir e aproveitar o lado mais lúdico da vida. Com um amor reacendido por Miffy Bunny e Catkins ao meu lado, descobri-me desfrutando dos confortos mais caprichosos que uma vez neguei a mim mesmo. Eu também não estou sozinho. Muitos adultos estão agora redescobrindo as alegrias de seus favoritos de infância, desde Legos e Barbies até Hot Wheels e bonecas American Girl. A nostalgia destes favoritos da infância cria a tempestade perfeita para reintroduzir o conforto e a diversão que muitas vezes desaparecem à medida que envelhecemos.

Agora, isso não é um apelo ao consumo excessivo. Você provavelmente não encontrará um consolo gratificante comprando uma Barbie em vez de uma Barbie ou dando entrada em um Lego Millenium Falcon. Pelo contrário, devemos permitir-nos descobrir realmente o que nos conforta. Se estiver por perto, abra aquela caixa de velhos amigos de brincadeira - eles provavelmente sentem muito a sua falta.